愛猫の顔を眺めているとき、ふと「まゆげのような長い毛が短くなっている」「左右で長さが違う」と気づくことがあります。猫の顔まわりにある長い毛は、単なる飾りではなく、彼らが生活する上で非常に重要な役割を果たす「触毛（しょくもう）」、いわゆる「ひげ」の一部です。特に目の上に生えている毛は、一般的に「まゆげ」と呼ばれ、猫の感覚器官として鋭敏な機能を備えています。
この大切なまゆげが切れてしまう、あるいは抜け落ちてしまう現象には、生理的なサイクルから外的要因、さらには健康上のトラブルまで、さまざまな背景が考えられます。飼い主としては、何らかの病気のサインではないか、あるいは痛みを伴うのではないかと不安になることもあるでしょう。
本記事では、猫のまゆげが切れる原因や、それに伴うリスク、日常生活での注意点について、専門的な視点から幅広く解説していきます。猫の体の仕組みを正しく理解し、愛猫の異変にいち早く気づけるような知識を深めていきましょう。
猫のまゆげが切れた原因は？触毛の役割と構造
猫の目の上に生えている長い毛は、解剖学的には「上眼窩毛（じょうがんかもう）」と呼ばれます。これはいわゆる「ひげ（洞毛）」の一種であり、通常の体毛とは構造も役割も大きく異なります。まずは、なぜこの毛が切れてしまうのかを理解するために、触毛の基本的な仕組みから見ていきましょう。
触毛（ひげ）の特殊な構造とメカニズム
猫のまゆげを含む触毛は、通常の毛よりも3倍ほど深く皮膚に根を張っています。毛根部分は「血腫（けっしゅ）」と呼ばれる血液で満たされた袋に包まれており、そこには膨大な数の神経末端が集中しています。これにより、毛の先端にわずかに触れただけの振動や空気の流れを、瞬時に脳へと伝えることができるのです。
この繊細な構造ゆえに、触毛は非常に敏感です。体毛が皮膚の保護や保温を目的としているのに対し、まゆげは「センサー」としての役割に特化しています。したがって、この毛が切れたり抜けたりすることは、猫にとって情報収集能力の一部を失うことを意味します。
感覚器官としての重要な機能
まゆげの主な役割は、顔まわりの障害物を察知することです。猫は近くのものを見る視力がそれほど高くありません。そのため、狭い場所を通る際や暗闇で行動する際、まゆげが壁や障害物に触れることで、自分の頭が通れるかどうか、あるいは顔に何かがぶつからないかを判断しています。
また、目を守るための「まつげ」のような役割も果たしています。まゆげに何かが触れると、猫は瞬時にまぶたを閉じる反射動作を行います。これにより、草むらを歩いているときや獲物を追っているときに、眼球が傷つくのを防いでいるのです。
自然な生え変わりサイクル（換毛）
猫のまゆげも、体毛と同じように一定のサイクルで生え変わります。これを「毛周期」と呼びます。古い毛が抜け落ち、新しい毛が下から押し出されてくるのは生理現象であり、病気ではありません。
もし、まゆげの根元からポロリと抜けており、その周囲の皮膚に赤みや脱毛が見られない場合は、自然な生え変わりの可能性が高いでしょう。一般的に、触毛が一度にすべて抜けることはなく、数ヶ月に一本程度のペースで生え変わるのが通常です。
加齢による質の変化と脆さ
高齢の猫になると、人間と同じように毛の代謝が衰えます。若い頃に比べて毛が細くなったり、水分量が減ってパサついたりすることがあります。その結果、少しの衝撃や毛づくろいの摩擦だけで、まゆげが途中でポロッと切れてしまうことがあるのです。
加齢によるまゆげの切断は、避けることが難しい現象ですが、栄養状態を整えることで毛質を健やかに保つことは可能です。シニア期に入った猫のまゆげが頻繁に切れる場合は、食事の内容を見直すタイミングかもしれません。
猫のまゆげが切れた際の外的要因と環境の影響
猫のまゆげが切れる原因は、生理的なものだけではありません。室内飼育であっても、日常生活の中にまゆげを傷つけるリスクは潜んでいます。特に多頭飼育環境や、猫の習性に起因する外的要因について詳しく掘り下げます。
同居猫との喧嘩や過剰なグルーミング
多頭飼いをしている家庭では、猫同士のコミュニケーションの中でまゆげが切れることがよくあります。激しいじゃれ合いや喧嘩の際、相手の爪がまゆげに当たって切れてしまうケースです。
また、仲が良い猫同士であっても「アログルーミング（相互毛づくろい）」が過剰になると問題が生じます。相手の顔を熱心になめすぎるあまり、ザラザラした舌の突起（糸状乳頭）がまゆげを摩耗させ、途中で断裂させてしまうのです。特に子猫同士や、親子関係にある猫の間で見られる現象です。
自分で顔をこする行動（セルフグルーミング）
猫は非常にきれい好きな動物であり、一日の多くの時間を毛づくろいに費やします。前足に唾液をつけ、顔を洗うようにこする動作を繰り返しますが、この力が強すぎたり、回数が多すぎたりすると、まゆげに負担がかかります。
特にストレスを感じている猫や、顔まわりに違和感（かゆみや汚れ）を抱えている猫は、執拗に顔をこすります。その摩擦によってまゆげが折れたり、先端が枝毛のようにボロボロになったりすることがあります。
住環境における物理的な接触
猫が好む狭い隙間や、キャットタワー、家具の角などに顔をぶつけたり、こすりつけたりすることも原因の一つです。猫は自分の匂いをつけるために、頬や額を物になすりつける「マーキング（スリスリ）」を行います。
この動作を頻繁に行う場所の材質が粗い場合（例えば木材のささくれや硬いプラスチックなど）、まゆげが引っかかって切れてしまうことがあります。愛猫がお気に入りのスリスリスポットを確認し、鋭利な箇所がないかチェックすることが大切です。
火気や暖房器具による熱ダメージ
冬場に多いのが、ストーブやヒーターなどの暖房器具による熱ダメージです。猫は寒がりな反面、熱さに対して少し鈍感なところがあります。暖房器具に近づきすぎた結果、熱でまゆげがチリチリに焼けてしまい、脆くなって切れることがあります。
また、キッチンでガスコンロを使用している際に、猫が飛び乗って火に近づいてしまう事故も散見されます。熱で変質したまゆげは、指で触れただけで崩れるように切れてしまうのが特徴です。これは火傷の危険も伴うため、非常に注意が必要です。
猫のまゆげが切れた場合に疑われる疾患と対策のまとめ
猫のまゆげが不自然な形で切れたり、大量に抜けたりする場合、そこには何らかの健康問題が隠れている可能性があります。単なる「毛のトラブル」と片付けず、皮膚の状態や全身の症状を観察することが重要です。
猫のまゆげの異常から考えられる皮膚疾患
まゆげが根元から抜ける、あるいは周辺の毛も一緒に薄くなっている場合、真菌（カビ）による感染症である「皮膚糸状菌症」が疑われます。これは円形に脱毛し、フケや赤みを伴うのが特徴です。
また、ノミやダニなどの外部寄生虫によるアレルギー性皮膚炎も、激しい痒みを引き起こします。猫が痒みに耐えかねて顔を激しく掻きむしることで、副次的にまゆげが引きちぎられたり、切れたりすることがあります。こうした場合は、早急に獣医師による診察と適切な駆虫薬の投与が必要です。
内分泌疾患や栄養不足の影響
体内のホルモンバランスが崩れる内分泌疾患（副腎皮質機能亢進症など）も、毛質の悪化や脱毛を招きます。まゆげが全体的に細くなり、少しの刺激で簡単に切れるようになった場合は、全身性の疾患を視野に入れる必要があります。
さらに、ビタミンやミネラル、良質なタンパク質の不足も毛の状態に直結します。手作り食を与えている場合や、安価で栄養バランスが偏ったフードを与え続けていると、毛の強度が失われ、切れやすくなります。オメガ3脂肪酸などのサプリメントが有効なケースもありますが、まずは主食の質を見直すことが先決です。
精神的ストレスと行動異常
猫は環境の変化に非常に敏感な動物です。引っ越し、新しい家族（人間やペット）の増加、騒音などのストレスが蓄積すると、自傷行為に近い過剰なグルーミングを行うことがあります。
顔まわりを執拗に舐めたり、前足で強くこすり続けたりする結果、まゆげが切れてしまいます。この場合、身体的な治療だけでなく、フェリウェイ（フェロモン製剤）の活用や、上下運動ができる環境の整備など、ストレス源を取り除く環境改善が不可欠となります。
猫のまゆげが切れたことについてのまとめ
今回は猫のまゆげが切れたことについてお伝えしました。以下に、今回の内容を要約します。
・猫のまゆげは触毛（ひげ）の一種であり、周囲の状況を把握するための重要なセンサーである
・まゆげの根元には神経が集中しており、空気の流れや振動を察知して障害物を回避する役割がある
・触毛には一定の生え変わり周期があり、自然に抜ける分には生理現象として問題ない
・高齢の猫は代謝の低下により毛質が変化し、水分不足でまゆげが切れやすくなる傾向がある
・多頭飼いの場合、猫同士の喧嘩や過剰な相互グルーミングによってまゆげが切れることが多い
・猫自身が顔を強くこするセルフグルーミングの癖によって、摩擦でまゆげが摩耗し断裂する
・家具の角や壁に顔をこすりつけるマーキング行動の際、物理的な接触でまゆげが破損することがある
・冬場に暖房器具へ近づきすぎると、熱ダメージでまゆげが変質し、チリチリになって切れる
・皮膚糸状菌症などの感染症にかかると、まゆげを含む広範囲の脱毛や皮膚の炎症が引き起こされる
・激しい痒みを伴うアレルギー性皮膚炎では、掻きむしり行為によって二次的にまゆげが切れる
・栄養バランスの偏りや特定のビタミン不足は、毛の強度を低下させ、破損を招く一因となる
・過度なストレスが原因で顔まわりを過剰にケアしすぎる結果、まゆげを損なうケースがある
・まゆげが切れても痛みはないが、感覚機能が一時的に低下するため、怪我をしないよう室内環境を整える必要がある
・切れたまゆげは新しい毛が生えてくるのを待つのが基本であり、飼い主が無理に抜いたり切ったりしてはいけない
・異常な抜け方や皮膚の赤みが見られる場合は、速やかに動物病院を受診し原因を特定することが重要である
猫にとってまゆげは、暗闇を歩いたり安全を確保したりするために欠かせない大切なツールです。もし愛猫のまゆげが切れているのを見つけても、慌てずに原因を探り、優しく見守ってあげてください。日頃からの細やかな観察が、愛猫の健やかな暮らしを守ることにつながります。
